『メトロイド ドレッド』というゲームタイトルをご存じだろうか？
古くからの『メトロイド』ファンなら、知っている人も多いだろう。開発中の『メトロイド』シリーズ新作としてタイトル名だけ先行して発表されたものの、結局その正体がよく分からないまま、闇に葬り去られた幻のゲームソフトなのだ。
今なお不定期で新作が発売されている『メトロイド』シリーズだが、この『ドレッド』だけはついぞ発表されず、その正体については未だに謎が多い。結局どんなゲームだったのか、そもそも本当に開発されていたのか…？
今回の記事では、そんな謎多き『メトロイド ドレッド』について、備忘録もかねて情報をまとめてみた。一体どういう内容のゲームだったのか…その正体やいかに？？
【※注意※】記事本文は、2020年2月時点での内容です。(追記：2021年6月16日)
『メトロイド ドレッド』の発表
『メトロイド ドレッド』という名称が初めて確認されたのは、任天堂が内部向けに発行した2005年度ゲーム発売予定リスト。
リストには当時の携帯ゲームハード「ニンテンドーDS」向けソフトを中心に、将来的に発売予定のゲームソフト名が記載されていた。そのDS用ソフト一覧の中に『メトロイド ドレッド』の名前があったのだという。
この発売予定リストは IGN や Nintendo-Next などのゲームメディアに連携され、米国のゲーム雑誌「Game Informer」や、イギリスの「Official Nintendo Magazine」にも掲載された。
※自分が確認した限り、当時の日本国内のメディアでは、この発売予定リストについて言及している記事は見受けられない。おそらく海外限定で公開された情報だったのだろう*1。
リストに記載されたゲームソフトの大半は、E3 2005で情報が正式発表され、その後しっかりと発売されている。具体例を挙げると『スーパープリンセスピーチ』『大人のDSゴルフ』『ゼルダの伝説 トワイライトプリンセス』など。
だが、リストアップされた全タイトルの中で唯一『メトロイド ドレッド』だけが発売されなかったのだ。
『ドレッド』の存在が無に帰した理由は、未だに謎のまま。以下の記事で言及されているように、何らかの理由で開発中止に至ったと解釈するのが妥当だろう。しかし、本当に開発されていたんですかね…？
2005年9月19日には『メトロイド ドレッド』は正式発表はされていないものの、現在もなお開発中であるとIGNが報告。イギリスのゲーム雑誌「Official Nintendo Magazine」では、発売予定日が2006年11月と報道されていた…らしい。
この辺はネット上で噂されているだけの、ソースが不明確な怪しい情報。真偽の程は定かではないが…海外ファンの期待度の高さが窺える逸話ではある。
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誤解を招いたログメッセージ
そんな折、ビッグニュースがあった。2007年に海外で先行発売された『メトロイドプライム3 コラプション』のゲーム中で、幻の『メトロイド ドレッド』開発状況についての情報が公開されている！というのである。
『メトロイドプライム』シリーズでは、サムスの装備した「スキャンバイザー」を使って、遺跡の碑文・基地施設のログデータなどを解読することができる。ゲーム終盤で訪れる惑星ウルトラガス (Pirate Homeworld) の施設内に、問題のログメッセージがあったのだ。
Experiment status report update. Metroid project "Dread" is nearing the final stages of completion.
太字部分を直訳すると「メトロイドのプロジェクト "ドレッド" は、完成近くの最終段階に達している」となる。2007年8月27日、このログ内容が『メトロイド ドレッド』の開発状況について示唆しているのではないか？とIGNが報道したのだ。
結論から言うと、コレは全くの誤報だった。
まず、ログで言及されている「Metroid project "Dread"」についてだが、コレはゲーム中に登場する浮遊生命体「メトロイド」を利用したパイレーツの計画。つまり、架空のプロジェクト名である。噂された『メトロイド ドレッド』とは何の関係も無い。
※ついでに言うと、すぐ近くにある別のログで、この「Metroid project "Dread"」が失敗に終わったという報告文も確認できる。メトロイドを武器の動力源にする計画だったが、結局ダメだったらしい。
Experiment unsuccessful. All attempts at using Metroids as a weapon power source have failed.
『プライム3』開発スタッフ側からも、ログメッセージと『ドレッド』の関連性は一切無い！とキッパリ否定されている。
MTVが実施したインタビューで、ディレクターのMark Pachini氏は、架空のプロジェクト名が偶然一致しただけだ！と述べている。
MTV:
What's the story behind the apparent reference in "Metroid Prime 3" to "Metroid Dread," the rumored but never-confirmed 2D game some fans hope is being made at Nintendo?
Pacini:"It's not what you think it means… it was something that was overlooked and wasn't in any way indicating anything about the handheld game. We know no information about the handheld games.
MTV:
Are you suggesting that you got in trouble or something?
Pacini:
Not at all. We actually had a fictional element of something else in the game that by a large coincidence could be read that we were giving a hint about "Metroid Dread" which was not the case. It's a complete and utter coincidence.
引用：Retro Studios Answers The Dreaded Metroid Dread Question -- And Other Prime Exclusives - MTV
さらに追い打ちをかけるように、2007年9月のGames Rader+の記事で、現時点では『2Dメトロイド』の開発を行っていない！と任天堂が公言していることも分かった。
『メトロイド ドレッド』は2D新作と噂されていたのだが、この報道で『ドレッド』の存在そのものが全否定されてしまったのである。悲しいなぁ。
このような経緯があったためなのか、日本版『メトロイドプライム3』では該当のログは直訳されず、全く別の文章に差し替えられた。日本国内でも『ドレッド』の噂はチラホラ上がってたので、混乱を招かないようにするための回避策だったのだろう。
パイレーツの暗号化データ解読完了：兵器開発研究の進捗報告。ドレッド級タレットの開発は順調。
余談だが、自分が『メトロイド ドレッド』の存在を知ったのも、丁度このくらいの時期。『ゼロミッション』『フュージョン』を夢中に遊んでいた頃で、2D新作の『ドレッド』の噂に期待を膨らませ、それが真実であることを切に願っていたのだ。
当時の自分が描いたラクガキが残っていたので、ひっぱり出してきた。こんな具合に『ドレッド』のパッケージデザインまで、しっかりと考えていたのだ。相変わらず下手くそなイラストである。
ゲームのストーリー・世界観についてもアレコレ妄想を巡らせ、1人でほくそ笑んでいた。『フュージョン』後の時系列、つまり『メトロイド5』に当たるタイトルで、復活した寄生生命体Xとサムスが対峙する！という壮大なストーリーを予想していたのだ。拗らせすぎだろ…
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『メトロイド ドレッド』は実在した？
結局、その後も『メトロイド ドレッド』の情報は公表されず、その名はゲーム史の闇に葬り去られたのだった。
だが…多くの『メトロイド』ファン・ゲームメディア記者は…『ドレッド』という単語が脳裏に焼き付けられ、その存在を諦めきれずにいたのだ。
特に海外ファンはその傾向が顕著で、E3などで『メトロイド』新作が発表された際には、インタビュアーは『ドレッド』との関連について、真っ先に質問するのである。お前ら『ドレッド』大好き過ぎるだろ。
この質問攻めの一番の被害者は、シリーズの主要な開発者・坂本賀勇。開発側からすれば迷惑な話なのだが…坂本氏はこうした難儀な質問に対しても、真摯に対応してくれている。
Kotakuの記事によると、E3 2009で発表された『メトロイド アザーエム』が『ドレッド』ではない！と否定。また、IGNの記事によると、2017年の『サムスリターンズ』発売時のインタビューでは、坂本氏は同作があくまで『メトロイドⅡ』のリメイクに過ぎず、『ドレッド』ではない！と断言している。
こうした記事を読んでいて気になるのは…坂本氏が『メトロイド ドレッド』の存在そのものは否定していない！という点だ。
「一応、昔そういう感じの開発プロジェクトが存在しました～」と、やんわり認めている印象。以下のインタビュー記事での口ぶりが顕著だろう。
GamesTM:
We can’t leave without asking about Metroid Dread. Did it ever exist?
Yoshio Sakamoto:
I cannot deny the existence of such a project in the past but cannot say if it will be what I move onto next or not. I’m sorry but we would like to keep that game a mystery. After all, there has been a lot of speculation surrounding Dread. And my hope, if at all possible, is to reset the situation at once and start from scratch.
引用：Yoshio Sakamoto discusses Metroid 64, Metroid Dread and the 3DSMetroid:
実は『メトロイド ドレッド』のゲーム内容についても、いくつか噂があがっている。自分が確認した情報を以下に列挙してみよう。
Nintendo Lifeの特集記事によると、Nintendo Software Technology社 (以下、NST) の内通者を名乗る人物が『メトロイド ドレッド』に関する情報を公開していたらしい。それによると…2008年頃に『ドレッド』の試作品DSソフトが開発され、翌年、任天堂のスタッフに提供されたのだという。
試作品は『メトロイド フュージョン』と似たタイプの横スクロールアクション。DSの下画面にマップが表示され、上画面を見てゲームをプレイする『サムスリターンズ』のようなゲーム仕様だったとか。
この試作品の提供により、NSTは『メトロイド』新作開発の有力候補として挙げられていたのだが…諸事情により開発は取りやめになったのだという。
2018年に公開されたHobby Consolasのインタビュー記事では、坂本氏がニンテンドーDSで『メトロイド』新作を開発しなかった理由について述べている。
当時 構想していた『メトロイド』新作のアイディアが、ニンテンドーDSの技術仕様では表現しきれなかったため、開発を見送った…とのこと。この新作が『ドレッド』を指すかどうかは判断しかねるが、開発中止を決定づけた理由たりえる話ではある。
加えて、IGNの記者 Craig Harris氏の言によると『ドレッド』のストーリー概要についても、ある程度定まっていたらしい。
ゲームメディア記者向けに配布された書面に、簡単なプロットが掲載されていた！と当時を振り返っている。肝心のストーリー内容は忘れてしまったらしいが。本当かなぁ…
…話の真偽はさておき。上記の内容を踏まえると『メトロイド ドレッド』が実際に開発されていた可能性は高い！と考えていいだろう。おそらく、幻の『メトロイド ドレッド』は実在したんだ。そうであって欲しい…！
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まとめ
以上、『メトロイド ドレッド』に関するまとめ記事でした。自分の知りうる限りの情報を強引にまとめてみたワケだが、不確かな情報もいくつかあるので、あまり本気にしないよう注意してほしい。特に『ドレッド』のゲーム内容の話については、そこまで確証が持てない。
2017年発売の『サムスリタ－ンズ』を最後に、長らく動きが無い『メトロイドシリーズ』だが、近い将来必ず、2D新作を発表してくれるハズだと自分は信じている。
『サムスリターンズ』での描写を見る限り、今後もシリーズ展開を続けるという強い意思が感じられたし、システム面でもまだまだ進化の余地があると思うのだ。現行のゲームハード「Nintendo Switch」との相性も抜群だろうし。自分が生きているうちに是非とも実現してほしいものである。
もちろん、2D完全新作のタイトル名は『メトロイド ドレッド』で。期待してお待ちしております…
自分…もとい全世界のメトロイドオタクの悲願が実現してしまった。
『メトロイド ドレッド』発売決定！！！
な…何てこった…コレは夢か……？？？？
いいや！夢なんかじゃねぇ！！
コレは現実だ！！！『メトロイド ドレッド』は、幻なんかじゃなかったんだ！！！
気になる発売日は2021年10月8日！！4ヶ月後！？すぐじゃねぇか！！買うしかねぇな！！！な！！
公式サイトもできたぞ！！君も今すぐダウンロード版を予約するんだ！！パッケージ版でも良い！！好きなのを選ぼう！！豪華特装版にamiiboも出るぞ！！！
自分も嬉しくなって、当時の状況を振り返るレポート記事を書いてしまった。興味のある人は読んでみて欲しい…！
◎「異論は無いな？レディー 」
*1:噂レベルではあるが、当時のコミックボンボンで見覚えがある！という目撃情報などを確認している。今後も継続調査する予定。
